Een tijd geleden moest ik eerst even langs Lier passeren, alvorens ik naar het werk in Antwerpen fietste. Ik ken de fietswegen tussen Lier en Antwerpen niet zo goed, en aangezien de navigatie-app van Google maps al een tijdje fietsroutes ondersteunt, had ik het idee om me gps-gewijze te laten begeleiden.

Slecht idee. Google stuurde me langs idyllische plaatsjes zoals de ring rond Lier, en via de N10 helemaal van Lier tot Wilrijk. Vervolgens mocht ik de binnensingel volgen tot in Berchem, en daar werd ik dan min of meer fatsoenlijk begeleid tot waar ik moest zijn.

Dit verhaal is er eentje van in de winter. Ik heb vandaag de fietsroute nog eens opgezocht, en het is al een beetje beter:

Vanaf Mortsel stuurt Google me nu via de spoorweg tot in Berchem. Maar om in Mortsel te geraken, moet ik nog wel langs de Antwerpsesteenweg. Of langs de Hagenbroeksesteenweg, maar dat is al even erg. Er moest toch iets beters bestaan.

En dat betere alternatief heb ik nu gevonden. Het heet YOURS, en je kunt het uitproberen op yournavigation.org. YOURS gebruikt de kaarten van openstreetmap. Openstreetmap is te vergelijken met wikipedia, maar verzamelt wegenkaarten.

Het YOURS-navigatiesysteem leidde me naast de spoorweg tot in Boechout. Vervolgens langs rustige wegen tot in Mortsel. En vandaar volgde ik de spoorweg verder tot in Antwerpen. Anderhalve kilometer meer trappen, dat wel. Maar zonder het continue geraas van de ochtendspits, wat het een pak aangenamer maakt.

Als je over een Androidtelefoon beschikt, kan je telefoon de weg voor je wijzen. Hiervoor installeer je Osmand, een toepassing die je kunt downloaden via Google Play.

Als je de toepassing voor het eerst start, stelt ze voor om een aantal kaartgegevens te downloaden. Ik heb dat gedaan voor België, dat leek me nog wel nuttig. Je moet Osmand nu nog wel instellen om YOURS te gebruiken, en dat doe je als volgt:

• Instellingen

• Navigatie

• Fiets

• Routeberekening

• YOURS

• Ik heb ook 'stembegeleiding' aangezet, omdat ik mijn telefoon niet kan zien terwijl ik fiets. Ik gebruik de 'oortjes'.

Het navigatiesysteem gebruiken, kun je bijvoorbeeld als volgt:

• Zoeken

• (selecteer het 'huisje')

• Kies stad, straat, en een aangrenzende straat

• (met het sterretje kun je de locatie toevoegen aan je favorieten)

• Klik 'Aanwijzingen' (of het verkeersbordje met de pijl)

• Dan 'Alleen tonen' om de weg te tonen, of 'Volg' om de navigatie te starten

Het is aangewezen om op voorhand eens te kijken hoe de route loopt. Want als je op de gesproken aanwijzingen rijdt, dan is het soms niet helemaal duidelijk welke richting je uit moet. Een aantal valkuilen:

• 'Flauwe bocht naar rechts' moet je soms interpreteren als 'gewoon het pad volgen, dat wat afbuigt', soms als 'rechtsaf een straat inslaan', of soms als 'een klein bijna onzichtbaar fietspaadje inrijden'.

• 'Volg de weg' wil soms zeggen: 'Rij rechtdoor het kleine fietspaadje in, terwijl de gewone weg afbuigt.'

• Als een fietspad aan een kruispunt even rechtsaf draait, dan krijg je soms de aanwijzing 'sla linksaf' als je aan het kruispunt gewoon rechtdoor moet.

Maar dat is allemaal niet onoverkomelijk. Als je van de route raakt, word je gevraagd om terug te keren, of wordt ze herberekend.